Accompagner une enfant Asperger

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Je vais vous faire une confidence : j'ai été une enfant asperger. Aujourd'hui, devenue une adulte asperger, ou "aspergirl" pour les intimes, je peux témoigner de la façon dont j'aurais aimé être accompagnée durant l'enfance. Evidemment, il ne s'agit que de mon témoignage, il vaut donc pour moi, mais sans doute, certains traits seront valables pour d'autres enfants asperger, essentiellement des filles. Il faut savoir que le SA est vécu différemment par les filles et les garçons. Comme il existe une littérature abondante sur le SA au masculin, je vais centrer cet article sur le SA au féminin. 

• Invisibilité, émotions, solitude et décalage

Une aspergirl développe des stratégies d'invisibilité : elle fait tout pour passer inaperçue, et bien souvent, elle use et abuse parfois du mimétisme dans cette perspective. Il est probable qu'une grande partie des filles avec SA ne soient ni soupçonnées de l'être, et encore moins diagnostiquées.

Elle possède une vie intérieure d'une richesse insoupçonnable, créant ainsi son univers avec une imagination incroyable - et préfère donc bien souvent la solitude et le confort de sa bulle à la compagne des semblables. Une fille avec SA paraît donc bien souvent peu sociable, car elle ne comprend pas réellement les codes sociaux - enfin, plus précisément, elle ne leur accorde plutôt aucun crédit. 

Cette bulle lui permet aussi de se "recharger" après une période d'immersion dans la société, durant laquelle elle est soumise à un stress intense dû à la nécessité de "jouer son rôle", mais aussi au bruit, aux odeurs, aux stimuli visuels, et autres aspects sensoriels qu'elle ressent plus fortement. Si elle n'a pas l'occasion de se ressourcer, elle risque la surcharge sensorielle: une sorte d'effondrement émotionnel intense. Pour palier à cela, certaines précautions peuvent être utiles lorsque l'on sort: la musique dans les oreilles, les lunettes de soleil, des vêtements dans lesquels on se sent bien, etc.

• Scolarisation, apprentissages et centres d'intérêt

Il me semble évident que les aspergirls sont très douées pour les autoapprentissages, se passionnant pour tel ou tel sujet pendant un temps plus ou moins long. Elles ont une soif de savoir impressionnante, voire souvent obsessionnelle. Les thèmes sont souvent issus des domaines littéraires, philosophiques, artistiques, musicaux, etc. Il n'est pas rare de voir une fille avec SA apprendre à lire seule par exemple. Il n'est pas rare qu'une fille mène ses apprentissages en marge de l'école, lisant en cachette ses livres (parfois non adaptés à son âge),

Personnellement, j'ai été scolarisée. Et je me suis tellement ennuyée à l'école; même si j'ai aimé certaines matières. Mais je n'ai pas aimé devoir côtoyer des enfants toute la journée; j'ai même connu quelques épisodes de harcèlement en primaire - ce qui n'est pas rare pour les personnes avec SA. Je détestais tout ce qui était d'ordre collectif, et je faisais tout pour paraitre invisible. D'autres aspects sont également généralement très difficiles pour un enfant avec SA: devoir se concentrer sur des choses déjà comprises ou inintéressantes, devoir cacher ou assumer ses excentricités, l'hostilité du système et ses codes incompréhensibles, fournir des réponses parfois inadéquates aux demandes (avec le risque de paraitre bête), supporter l'autorité d'un enseignant, intervenir en public, lire à voix haute, se soumettre à un examen oral - tout ce qui relève de cet ordre est une immense source de stress qui peut engendrer des traumatismes.

Quoiqu'il en soit, il semble que la majeure partie des connaissances sont acquises de manière autodidacte ; dans cette perspective, il me semble qu'une non-scolarisation serait plus épanouissante pour la plupart des aspergirls.  

• Quel accompagnement dès lors?

En premier lieu, peu importe l'âge d'une aspergirl, il s'agit de respecter son rythme, ses passions, la façon dont elle mène ses apprentissages - bref, l'autonomie bienveillante serait, me semble t'il, la manière la plus épanouissante de l'accompagner. 

Il est probable que certains traits de caractères ou "lubies" vous semblent incompréhensibles, comme par exemple sa manière de ranger les choses par couleurs, ou de classer systématiquement, de prêter une attention particulière aux détails, d'avoir un comportement étrange, d'être obsédée momentanément par un centre d'intérêt, d'avoir besoin de ses routines, d'anticiper et de préparer absolument tout. Ne jugez pas, acceptez qui elle est, cela lui appartient. Toutes ces facettes, qui sont en réalité des atouts, sont à encourager. Laissez-la guider ses apprentissages et intérêts. Peu importe si à 6 ans elle s'attaque aux monuments de la littérature. Si elle a un talent particulier, donnez-lui la possibilité de l'exploiter. 

Soyez particulièrement vigilant quant aux risques de harcèlement. Ne laissez rien passer. 

Il arrive souvent que les filles asperger manquent cruellement de confiance en elles, surtout durant l'adolescence. Depuis l'enfance, elles vivent avec un sentiment de différence, de décalage, voire de culpabilité, qui grandit bien souvent en même temps qu'elles. Un accompagnement bienveillant sera bien plus épanouissant. 

Ayez confiance en votre fille. Offrez-lui cet espace, ce temps, ce calme dont elle a besoin. Respectez son besoin d'intimité, et son espace, comme sa chambre par exemple. 

Il sera sans doute intéressant de revoir l'alimentation. Les produits chimiques, le sucre et les aliments industriels sont à proscrire. Certaines personnes avec SA favorisent un régime sans gluten et PLV, avec de bons résultats. 

Un accompagnement thérapeutique pourra être efficace, notamment pour les compétences sociales.  

Encore une fois, votre fille, comme tout enfant, est unique, merveilleuse et pleine de talents! Elle est créative, scrupuleusement honnête, intègre, généreuse,... et plein d'autres choses encore. Soutenez-la, faites-lui confiance, acceptez-la, ne la jugez pas. Aimez-la. 

Enfin, je conseille la lecture de l'ouvrage suivant: 

Rudy Simone, L'asperger au féminin. Comment favoriser l'autonomie des femmes atteintes du syndrome d'Asperger, 2013, Ed. de Boeck.