Ecouter, accueillir ses émotions

Une scène banale, dans un restaurant : une famille attablée, les discussions vont bon train, les cartes sont apportées par un serveur et chacun y va de son commentaire. Il y a un enfant à cette table, un petit garçon d’une dizaine d’années. Lui aussi a reçu une carte, qu’il décrypte, à son aise. Il dit ce qu’il aime, et surtout ce qu’il n’aime pas. Son père ne l’écoute pas,  et sans le consulter et sans même lui dire, commande un plat pour lui. Lorsque la commande est passée, le garçon dit « et moi ? », ce à quoi son père répond « je t’ai commandé quelque chose. » – « Qu’est ce que tu m’a pris ? »

Lorsque l’on apporte le repas, chacun s’occupe de son assiette. Sauf que le père ne cesse de récriminer son fils : « mange ceci, c’est bon pour la santé » - « je n’aime pas » - « mais si, mange, je te dis ». Et l’enfant finit toujours par céder. Lorsque le père lui met une sauce sur son plat sans le consulter au préalable en lui affirmant que c’est meilleur ainsi et que l’enfant répond qu’il n’aime pas cette sauce, pareil, il a droit à un « mange, c’est bon… ». Toujours sur un ton sec et froid.

Certes, c’est une situation banale à laquelle on a tous assisté. Mais quand on l’analyse plus profondément, on se rend compte à quel point on dénie l’enfant, tant dans ses choix, ses goûts que dans ses émotions.

On affirme savoir à sa place ce qu’il aime ; il n’a pas le droit d’avoir ses propres goûts, de faire ses propres choix. On ne lui fait donc pas confiance. C’est un enfant, il ne sait pas.

En plus, il n’a pas le droit de réagir à cela, on lui demande de se taire, de ne pas broncher, de taire ses émotions. Surtout pas de colère ou de tristesse. Il est dangereux de dénier à ce point à un enfant le droit d’exprimer ses émotions. Je crois que si cet enfant a si peu réagit, c’est qu’il s’est déjà conditionné pour se taire le plus possible, car j’en connais d’autres qui auraient hurlé !

Si cette situation se répète au quotidien, l’enfant n’aura aucun confiance en lui, il ne sera pas capable de faire des choix, il ne sera pas capable de s’imposer, et laissera quelqu’un choisir pour lui.

Comment alors pourrait-il s’épanouir, se réaliser, et être heureux ?

Il est vrai qu’il est parfois inconfortable pour les adultes de faire une place d’égal à égal à l’enfant. Pourtant, celui-ci, très tôt, est parfaitement capable de faire des choix, de les exprimer. Il sait ce qu’il veut manger ou pas. D’ailleurs les enfants à qui l’on a toujours fait confiance en matière d’alimentation ne cherchent pas à manger systématiquement des bonbons ou des sucreries ; ils se nourrissent d’une manière relativement équilibrée.

L’enfant a aussi parfaitement le droit d’avoir des émotions et de les exprimer ; la responsabilité des adultes est alors de les accueillir, même quand on n’est pas d’accord, car elles sont toujours légitimes. Il ne s’agit pas de tout laisser passer à l’enfant mais d’entendre, d’accueillir ce qu’il a à exprimer. C’est la base même d’une éducation respectueuse et bienveillante.

Un exemple : ce matin, mon fils a réclamé à 3 reprises du chocolat. Les deux premières fois, je lui ai donné un petit morceau. La troisième fois, estimant que c’était assez pour l’instant, je lui ai répondu qu’il avait bien raison d’aimer le chocolat, que moi aussi j’aimais beaucoup, et qu’on en mangerait tout à l’heure. Il n’a pas insisté, il a été entendu, reconnu dans son désir, et il est passé à autre chose.